به عنوان بخش مهمی از بسیاری از محصولات نهایی زندگی مدرن، خاکستر سودا یک ماده معدنی صنعتی کلیدی است. خاکستر سودا نام تجاری کربنات سدیم با درجه فنی (Na2C03) است که یک پودر مرطوب کریستالی سفید است. این ماده شیمیایی بعد از اسید سولفوریک و آمونیاک سومین ماده شیمیایی بزرگ تولید شده در دوران مدرن است. این خاکستر سودا سبک یا متراکم تولید می شود، حاوی 99.31 TP3T Na2CO3 است و بر اساس چگالی ظاهری و محتوای اکسید سدیم آن درجه بندی می شود.

خاکستر سودا متراکم از خاکستر سودای سبک با هیدراته کردن آن برای تولید مونوهیدرات کربنات سدیم به دست می آید که برای تولید کربنات سدیم (خاکستر سودا متراکم) کلسینه می شود.

امروزه خاکستر سودا را می توان از راه های طبیعی یا مصنوعی تولید کرد. فرآیند Solvay فرآیند مصنوعی غالب است. از سال 2016، 70% از خاکستر سودا در جهان به صورت مصنوعی تولید می شود و اکثریت از طریق فرآیند Solvay تولید می شود، در حالی که بقیه از طریق ذخایر طبیعی تولید می شود. هم خاکستر سودای طبیعی و هم به صورت مصنوعی، ورودی های کلیدی برای تولید بسیاری از اقلامی هستند که بخشی از زندگی روزمره هستند. کربنات سدیم یک ماده شیمیایی صنعتی مهم است. در ساخت صابون، شیشه، کاغذ و به عنوان منبع قلیایی یعنی به عنوان پایه استفاده می شود.

در این فرآیند که در دمای صفر درجه سانتی گراد انجام می شود، دی اکسید کربن از طریق محلول غلیظ کلرید سدیم که با آمونیاک اشباع شده است، حباب می شود. سدیم هیدروژن کربنات از محلول رسوب می کند و جدا می شود. هنگامی که تا دمای 300 درجه سانتیگراد گرم می شود، کربنات هیدروژن سدیم تجزیه می شود و کربنات سدیم، دی اکسید کربن و آب تشکیل می شود. محصول خام به دست آمده از این تجزیه حرارتی، خاکستر سودا نامیده می شود که در درجه اول Na2CO3 است، اگرچه حاوی NaHCO3 واکنش نداده و ناخالصی های دیگر نیز می باشد.

دو فرآیند اصلی خاکستر سودا طبیعی فرآیند آب نمک و فرآیند سنگ معدن ترونا هستند. فرآیند آب نمک شامل خشک کردن آب غنی از کربنات سدیم و جمع آوری محصول جامد حاصل می شود. فرآیند دوم شامل معادن سنگ و ستون برای تولید سنگ معدن ترونا است که کربنات سدیم خالص 90% است که خرد، حل شده، فیلتر و خشک می شود تا مواد کمیاب 10% برای تولید خاکستر سودا 99% بیشتر شود.

تولید خاکستر سودا به طور کلی در ده سال گذشته افزایش یافته است. درصد خاکستر سودای مورد استفاده در جهان توسعه یافته به دلیل اقتصاد راکد کاهش یافته است. با این حال، چین و هند تقاضای زیادی برای خاکستر سودا ایجاد کرده اند، زیرا اقتصاد آنها کند نشده و همچنان با نرخ های بالایی در حال رشد هستند. مانند هر ماده معدنی صنعتی، رشد با تقاضای تولید ناخالص داخلی مرتبط است، اما از آنجایی که تولید شیشه یک جزء کلیدی در استانداردهای زندگی بالاتر (پنجره در خانه ها، خودروها) است، چین و هند بازار بزرگی را برای رشد مداوم استفاده از خاکستر سودا فراهم می کنند. .

خاکستر سودا چه به صورت طبیعی و چه مصنوعی تولید شود، کاربردها یکسان است. خاکستر سودا هزاران سال است که استفاده می شود. از لحاظ تاریخی، رایج ترین موارد استفاده شیشه و صابون است. این دو کاربرد همچنان قابل توجه هستند در سال 2018، درصد مصرف خاکستر سودا در جهان عبارت بود از: تولید شیشه 48%، تولید شیمیایی 26%، صابون و مواد شوینده 10%، گوگردزدایی از گاز دودکش 4%، خمیر و کاغذ 4% و سایر مصارف 81TP. مصرف جهانی خاکستر سودا در سال 2018 به حجم 56.5 میلیون تن رسید. انتظار می رود بازار جهانی خاکستر سودا شاهد رشد قابل توجهی در حدود 23.1 میلیارد تا سال 2022 با CAGR ~4.9% بین سال های 2016 تا 2022 باشد.

بازار جهانی خاکستر سودا در حال حاضر توسط تعدادی از عوامل مطلوب هدایت می شود. یکی از عوامل اصلی، صنایع ساختمانی و خودروسازی پررونق است که تقاضا برای خاکستر سودا در تولید شیشه های تخت را افزایش می دهد. یکی دیگر از عوامل مهم افزایش تقاضا برای صابون ها و مواد شوینده در مناطق در حال توسعه به دلیل بهبود استانداردهای زندگی و آگاهی بهداشتی است. استفاده از خاکستر سودا در صنعت تصفیه فاضلاب نیز به دلیل قوانین سختگیرانه دولت های کشورهای مختلف شاهد افزایش بوده است. بر اساس این گزارش، پیش‌بینی می‌شود که این بازار تا سال 2024 به 67.4 میلیون تن برسد.

کاربردهای اصلی خاکستر سودا در تولید شیشه، مواد شیمیایی، صابون و مواد شوینده است. تولید شیشه رایج ترین کاربرد خاکستر سودا است. از شیشه های تخت برای پنجره ها و شیشه جلو اتومبیل گرفته تا شیشه ظروف غذا، نوشابه و آبجو، خاکستر سودا ورودی اصلی همه این محصولات است.

گروه انرژی برویل قادر است بالاترین درجه خلوص سودا را در دو گرید مختلف سودا سبک و خاکستر سودا متراکم عرضه کند.