En tant qu'élément important de nombreux produits finis de la vie moderne, le carbonate de soude est un minéral industriel clé. Le carbonate de soude est le nom commercial du carbonate de sodium de qualité technique (Na2C03 ) qui est une poudre hygroscopique cristalline blanche. Il s'agit du troisième produit chimique le plus fabriqué à l'époque moderne, après l'acide sulfurique et l'ammoniac. Il est produit sous forme de carbonate de soude léger ou dense, contient 99,3% Na2CO3 et est classé en fonction de sa densité apparente et de sa teneur en oxyde de sodium.

La soude dense est obtenue à partir de la soude légère en l'hydratant pour produire du carbonate de sodium monohydraté qui est calciné pour produire du carbonate de sodium (soude dense).

Aujourd'hui, la soude peut être produite par des moyens naturels ou synthétiques. Le procédé Solvay est le procédé synthétique dominant. En 2016, 70% de la soude mondiale est produite synthétiquement et la majorité est produite par le procédé Solvay, tandis que le reste est produit à partir de gisements naturels. Le carbonate de sodium est un produit chimique industriel important. Il est utilisé dans la fabrication du savon, du verre, du papier et comme source d'alcalinité, c'est-à-dire comme base.

Dans ce processus, qui se déroule à 0ºC, le dioxyde de carbone est envoyé dans une solution concentrée de chlorure de sodium saturée d'ammoniaque. L'hydrogénocarbonate de sodium précipite de la solution et est isolé. Chauffé à 300oC, l'hydrogénocarbonate de sodium se décompose pour former du carbonate de sodium, du dioxyde de carbone et de l'eau. Le produit brut obtenu à partir de cette décomposition thermique est appelé carbonate de soude, qui est principalement composé de Na2CO3, bien qu'il contienne également du NaHCO3 n'ayant pas réagi et d'autres impuretés.

Les deux principaux procédés de fabrication de la soude naturelle sont le procédé à la saumure et le procédé au minerai de Trona. Le procédé à la saumure consiste à sécher l'eau riche en carbonate de sodium et à collecter le produit solide qui en résulte. Le second procédé consiste à extraire des roches et des piliers pour produire du minerai de trona, qui est du carbonate de sodium pur de 90%, qui est broyé, dissous, filtré et séché pour éliminer les traces de 10% afin de produire du carbonate de soude de >99%.

La production de carbonate de soude a généralement augmenté au cours des dix dernières années. Le pourcentage de soude utilisé dans les pays développés a ralenti en raison de la stagnation de l'économie. Cependant, la Chine et l'Inde ont fourni une forte demande de soude, car leurs économies n'ont pas ralenti et continuent de croître à un rythme élevé. Comme pour tout minéral industriel, la croissance est liée à la demande du PIB, mais comme la fabrication du verre est un élément clé de l'amélioration du niveau de vie (fenêtres des maisons, automobiles), la Chine et l'Inde constituent un vaste marché pour la croissance continue de l'utilisation du carbonate de soude.

Que le carbonate de soude soit produit naturellement ou synthétiquement, les utilisations sont les mêmes. Le carbonate de soude est utilisé depuis des milliers d'années. Historiquement, les utilisations les plus courantes sont le verre et le savon. En 2018, le pourcentage de consommation de carbonate de soude dans le monde était de : 48% production de verre, 26% production chimique, 10% savon et détergents, 4% désulfuration des gaz de combustion, 4% pâte à papier et 8% autres utilisations. La consommation mondiale de carbonate de sodium a atteint un volume de 56,5 millions de tonnes en 2018. Le marché mondial du carbonate de sodium devrait connaître une croissance significative de ~23,1 milliards d'ici 2022 avec un TCAC de ~4,9% entre 2016 et 2022.

Le marché mondial du carbonate de soude est actuellement stimulé par un certain nombre de facteurs favorables. L'un des principaux facteurs est l'essor des secteurs de la construction et de l'automobile, qui stimule la demande de carbonate de soude pour la fabrication de verre plat. Un autre facteur important est l'augmentation de la demande de savons et de détergents dans les régions en développement, en raison de l'amélioration du niveau de vie et de la sensibilisation à l'hygiène. L'utilisation de la soude dans l'industrie du traitement des eaux usées a également connu un essor en raison des réglementations strictes adoptées par les gouvernements de différents pays. Selon le rapport, le marché devrait atteindre un volume de 67,4 millions de tonnes d'ici 2024.

Les principales utilisations de la soude sont la production de verre, de produits chimiques, de savon et de détergent. La fabrication du verre est l'utilisation la plus courante du carbonate de soude. Du verre plat pour les fenêtres et les pare-brise d'automobiles au verre d'emballage pour les aliments, les sodas et la bière, le carbonate de soude est un intrant essentiel pour tous ces produits.

Le Groupe Beroil Energy est en mesure de fournir de la soude de la plus haute pureté en deux qualités différentes : la soude légère et la soude dense.