Como parte importante de muchos productos acabados de la vida moderna, la ceniza de sosa es un mineral industrial clave. La ceniza de sosa es el nombre comercial del carbonato de sodio de grado técnico (Na2C03 ), que es un polvo blanco cristalino higroscópico. Es el tercer producto químico más fabricado en los tiempos modernos, sólo superado por el ácido sulfúrico y el amoníaco. Se produce como ceniza de sosa ligera o densa, contiene 99,3% Na2CO3, y se clasifica según su densidad aparente y su contenido en óxido de sodio.

La ceniza de sosa densa se obtiene a partir de la ceniza de sosa ligera hidratándola para producir carbonato sódico monohidratado que se calcina para producir carbonato sódico (ceniza de sosa densa).

Hoy en día, la ceniza de sosa puede producirse por medios naturales o sintéticos. El proceso Solvay es el proceso sintético dominante. En 2016, 70% de la ceniza de sosa del mundo se producía sintéticamente y la mayoría mediante el Proceso Solvay, mientras que el resto se producía a través de depósitos naturales. Tanto la ceniza de sosa natural como la producida sintéticamente son insumos clave para producir muchos artículos que forman parte de la vida cotidiana El carbonato de sodio es un importante producto químico industrial. Se utiliza en la fabricación de jabón, vidrio, papel y como fuente de alcalinidad, es decir, como base.

En este proceso, que se lleva a cabo a 0ºC, se hace burbujear dióxido de carbono a través de una solución concentrada de cloruro sódico saturada de amoníaco. El hidrogenocarbonato de sodio precipita de la solución y se aísla. Cuando se calienta a 300oC, el hidrogenocarbonato de sodio se descompone para formar carbonato de sodio, dióxido de carbono y agua. El producto bruto obtenido de esta descomposición térmica se denomina ceniza de sosa, que es principalmente Na2CO3, aunque también contiene NaHCO3 sin reaccionar y otras impurezas.

Los dos procesos principales de la ceniza de sosa natural son un proceso de salmuera y un proceso de mineral de Trona. El proceso de salmuera consiste en secar agua rica en carbonato sódico y recoger el producto sólido resultante. El segundo proceso consiste en la explotación de minas de roca y pilares para producir mineral de trona, que es carbonato sódico puro 90%, que se tritura, disuelve, filtra y seca para eliminar los materiales traza 10% y producir ceniza de sosa >99%.

En general, la producción de ceniza de sosa ha aumentado en los últimos diez años. El porcentaje de ceniza de sosa utilizada en el mundo desarrollado se ha ralentizado debido al estancamiento de la economía. Sin embargo, China e India han proporcionado una fuerte demanda de ceniza de sosa, ya que sus economías no se han ralentizado y siguen creciendo a tasas elevadas. Como cualquier mineral industrial, el crecimiento está ligado a la demanda del PIB, pero dado que la fabricación de vidrio es un componente clave para elevar el nivel de vida (ventanas en los hogares, automóviles) China e India proporcionan un gran mercado para el crecimiento continuo del uso de ceniza de sosa.

Tanto si la ceniza de sosa se produce de forma natural como sintética, sus usos son los mismos. La ceniza de sosa se utiliza desde hace miles de años. Históricamente, los usos más comunes son el vidrio y el jabón. Estos dos usos siguen siendo significativos En 2018, el porcentaje de consumo de ceniza de sosa en el mundo fue de: 48% producción de vidrio, 26% producción química, 10% jabón y detergentes, 4% desulfuración de gases de combustión, 4% pasta y papel y 8% otros usos. El consumo mundial de ceniza de sosa alcanzó un volumen de 56,5 Millones de Toneladas en 2018. Se espera que el Mercado Global de Ceniza de Sosa sea testigo de un crecimiento significativo de ~23,1 mil millones para 2022 con CAGR de ~4,9% entre 2016 y 2022.

El mercado mundial de la ceniza de sosa está actualmente impulsado por una serie de factores favorables. Uno de los principales factores es el florecimiento de las industrias de la construcción y la automoción, que impulsan la demanda de ceniza de sosa para la fabricación de vidrio plano. Otro factor importante es el aumento de la demanda de jabones y detergentes en las regiones en desarrollo, debido a la mejora del nivel de vida y la conciencia higiénica. El uso de ceniza de sosa en la industria de tratamiento de aguas residuales también ha experimentado un impulso debido a las estrictas normativas de los gobiernos de varios países. Según el informe, se prevé que el mercado alcance un volumen de 67,4 millones de toneladas en 2024.

Los principales usos de la ceniza de sosa son la fabricación de vidrio, productos químicos, jabón y detergente. La fabricación de vidrio es el uso más común de la ceniza de sosa. Desde el vidrio plano para ventanas y parabrisas de automóviles hasta el vidrio para envases de alimentos, refrescos y cerveza, la ceniza de sosa es uno de los principales insumos de todos esos productos.

Beroil Energy Group puede suministrar ceniza de sosa de la máxima pureza en dos grados diferentes: ceniza de sosa ligera y ceniza de sosa densa.