現代生活の多くの最終製品の重要な一部として、ソーダ灰は重要な工業鉱物です。ソーダ灰は、技術グレードの炭酸ナトリウム（Na2C03 ）の商業名であり、白色の結晶性吸湿性粉末です。ソーダ灰は、硫酸とアンモニアに次いで、近代に製造された3番目に大きな化学物質です。軽質または高密度のソーダ灰として製造され、99.3% Na2CO3を含み、かさ比重と酸化ナトリウムの含有量によって等級分けされる。

濃ソーダ灰は、軽ソーダ灰を水和して炭酸ナトリウム一水和物を生成し、これを焼成して炭酸ナトリウム（濃ソーダ灰）を生成することによって得られる。

今日、ソーダ灰は天然または合成の手段で製造することができる。合成法ではソルベイ法が主流です。2016年現在、世界のソーダ灰の70%は合成で生産され、大部分はソルベイ法で生産され、残りは天然鉱床で生産されています。天然および合成のソーダ灰は、日常生活に欠かせない多くの製品を製造するための重要な原料である。石鹸、ガラス、紙の製造やアルカリ性源、つまり塩基として使用される。

0℃で行われるこのプロセスでは、アンモニアで飽和させた濃塩化ナトリウム溶液に二酸化炭素をバブリングする。溶液から炭酸水素ナトリウムが析出し、単離される。300℃に加熱すると、炭酸水素ナトリウムは分解して炭酸ナトリウム、二酸化炭素、水を生成する。この熱分解から得られる粗生成物はソーダ灰と呼ばれ、未反応のNaHCO3やその他の不純物も含まれるが、主にNa2CO3である。

天然ソーダ灰の2大製法は、かん水法とトロナ鉱石法である。ブライン法は、炭酸ナトリウムを豊富に含む水を乾燥させ、得られた固形物を回収するものである。第二の工程は、90%の純粋な炭酸ナトリウムであるトロナ鉱石を生産するための岩石と柱鉱からなり、これを粉砕し、溶解し、ろ過し、10%の微量物質を除去するために乾燥させ、>99%のソーダ灰を生産する。

ソーダ灰の生産量は過去10年間、概して増加してきた。先進国で使用されるソーダ灰の割合は、経済の停滞により鈍化している。しかし、中国とインドは経済が減速しておらず、現在も高成長を続けているため、ソーダ灰の需要は旺盛です。他の工業鉱物と同様、成長はGDPの需要に連動しますが、ガラスの製造はより高い生活水準（家庭の窓、自動車）の重要な構成要素であるため、中国とインドはソーダ灰の継続的な使用増加のための大きな市場を提供しています。

ソーダ灰が天然に作られたものであれ、合成されたものであれ、用途は同じである。ソーダ灰は何千年もの間、使用されてきた。歴史的に最も一般的な用途はガラスと石鹸である。この2つの用途は引き続き重要です。 2018年、世界におけるソーダ灰の消費割合は48%ガラス生産、26%化学生産、10%石鹸と洗剤、4%排ガスの脱硫、4%パルプと製紙、8%その他の用途。世界のソーダ灰消費量は2018年に5650万トンに達した。世界のソーダ灰市場は、2016年から2022年までのCAGRが〜4.9%で、2022年までに〜231億の著しい成長が見込まれています。

世界のソーダ灰市場は現在、多くの有利な要因によって牽引されています。主な要因の一つは、板ガラスの製造におけるソーダ灰の需要を促進する建設産業と自動車産業の繁栄です。もう一つの主な要因は、生活水準の向上と衛生意識により、発展途上地域における石鹸と洗剤の需要が高まっていることです。廃水処理産業におけるソーダ灰の使用も、様々な国の政府による厳しい規制のおかげで増加しています。報告書によると、市場は2024年までに6,740万トンに達すると予測されています。

ソーダ灰の主な用途は、ガラス、化学薬品、石鹸、洗剤の製造である。ガラス製造はソーダ灰の最も一般的な用途です。窓ガラスや自動車のフロントガラス用の板ガラスから、食品、ソーダ、ビール用の容器ガラスに至るまで、ソーダ灰はこれらすべての製品の主要な原料です。

ベロイル・エナジー・グループは、最高純度のソーダ灰を、ソーダ灰ライトとソーダ灰デンスの2種類のグレードで供給することができます。